Veel bekende scènes uit Game of Thrones zijn op echte locaties gedraaid, en heel wat daarvan liggen in IJsland. Wil je zelf staan waar Jon Snow, Arya Stark en de wildlings rondliepen? De filmlocaties van Game of Thrones in IJsland zijn verrassend makkelijk te vinden: bij de Golden Circle, langs de zuidkust, rond het meer Mývatn en op Snæfellsnes.
Van het tweede tot en met het achtste seizoen kwam de crew steeds terug. IJsland zag er van zichzelf al uit als een fantasywereld: voor gletsjers, zwarte stranden en ruige lavavelden waren nauwelijks special effects nodig. Met de camper reis je de opnames in je eigen tempo achterna en sta je zelf in het echte noorden van Westeros.
Waarom de serie in IJsland is opgenomen
De makers zochten landschappen die oeroud en onherbergzaam ogen. In IJsland vonden ze in bijna elke streek een ander decor voor het noorden van Westeros en de wereld voorbij de Muur:
- gletsjers en sneeuwvelden voor de scènes voorbij de Muur
- lavavelden en grillige rotsen die zonder decorbouw al buitenaards ogen
- zwarte zandstranden voor de duistere, stormachtige sfeer aan de kust
- watervallen, kliffen en kloven die de beelden iets groots geven
Vaak hoefde de crew alleen nog acteurs en kostuums mee te nemen. De rest deed het landschap.
De bekendste Game of Thrones-locaties in IJsland
De meeste locaties passen zonder moeite in een rondreis over de Ringweg. Hieronder de bekendste, met per plek de scènes die er zijn gedraaid.
Nationaal Park Þingvellir: de Bloody Gate
In Nationaal Park Þingvellir draaide de crew voor seizoen 4 scènes uit de tocht van Arya en The Hound, met onder meer hun aankomst bij de Bloody Gate, de toegangspoort tot de Vale. Het park ligt in de breukzone tussen de Noord-Amerikaanse en de Euraziatische plaat. Diepe kloven, rotswanden en watervallen passen precies bij het ruige beeld dat de serie van het noorden schetst.
Hoe je Þingvellir met Geysir, Gullfoss en Kerið combineert tot één dagtocht, lees je in onze gids over de Golden Circle in IJsland.
Þórufoss: Drogon en de geiten
Niet ver van het meer Þingvallavatn ligt de waterval Þórufoss. Hier stort Drogon zich in seizoen 4 op een kudde geiten. Die korte omweg combineer je makkelijk met een dag in Þingvellir.
Kirkjufell: de berg als een pijlpunt
Op het schiereiland Snæfellsnes staat de Kirkjufell, in seizoen 7 de berg in de vorm van een pijlpunt voorbij de Muur (in de serie “Arrowhead Mountain”). Met zijn spitse top en de waterval Kirkjufellsfoss op de voorgrond is hij een van de meest gefotografeerde plekken van IJsland. Parkeren kost hier geld.
Hoe je de Kirkjufell combineert met de andere hoogtepunten van het schiereiland, staat in onze route Snæfellsnes en de Golden Circle in 3 dagen.
Dimmuborgir: het kamp van de wildlings
Ten oosten van Mývatn ligt het lavaveld Dimmuborgir, vol bizarre bogen en rotstorens. In seizoen 3 slaan de wildlings van Mance Rayder hier hun kamp op, en ook elders voorbij de Muur zie je die grillige vormen terug. Wandel je door Dimmuborgir, dan herken je sommige rotsen zo uit de serie.
Grjótagjá: de grot van Jon en Ygritte
Grjótagjá, een kleine grot met warm water bij Mývatn, werd beroemd door de scène met Jon Snow en Ygritte in seizoen 3. De grot is privébezit en baden is er niet toegestaan. Het water is daar hoe dan ook te heet voor, en de temperatuur wisselt. Houd je bezoek kort, loop voorzichtig en let op borden en hekken.
Vatnajökull: het land voorbij de Muur
Delen van de Vatnajökull en zijn gletsjertongen, zoals de Svínafellsjökull, leverden de weidse beelden van het land voorbij de Muur. IJsvlaktes en gletsjerspleten vormden het decor voor tochten door de kou en voor gevechtsscènes, en digitaal hoefde er nauwelijks iets aan te gebeuren.
Het ijs op ga je alleen met een erkende gids, ook voor een korte gletsjerwandeling. Wat je zonder begeleiding in het nationaal park kunt zien, zoals de gletsjerlagunes en Skaftafell, staat in ons artikel Nationaal Park Vatnajökull op eigen houtje.
Reynisfjara en Dyrhólaey: Eastwatch-by-the-Sea
Het zwarte strand Reynisfjara met zijn basaltzuilen en de omgeving van Dyrhólaey waren in seizoen 7 het decor voor Eastwatch-by-the-Sea. Door de kliffen en de onophoudelijke branding van de Atlantische Oceaan is het gebied ook zonder de serie een bezoek waard.
Het water is hier wel gevaarlijk. Pas op voor sneaker waves: verraderlijke golven die ineens veel verder het strand op komen. Kijk bij de ingang naar het waarschuwingslicht, houd je aan wat het aangeeft en blijf ruim uit de buurt van de branding. Meer daarover lees je in onze gids Reynisfjara: afgesloten zones, erosie en veiligheid.
Filmen onder zware omstandigheden
Op de IJslandse locaties ging het soms net zo ruig toe als in het verhaal. Cast en crew werkten onder omstandigheden die zelfs ervaren wandelaars op de proef stellen.
- Kou: In de winter lag de temperatuur vaak ver onder het vriespunt, en door de wind voelde het nog kouder.
- Weinig daglicht: Midden in de winter had de crew soms maar een paar uur bruikbaar licht.
- Afgelegen locaties: Apparatuur en kostuums moesten over sneeuw, ijs en hobbelige paden worden gesjouwd.
- Storm en wind: Door het weer kon een draaidag op het laatste moment in het water vallen.
Toch keerde de productie keer op keer terug, omdat het landschap op het scherm zo overtuigend was.
Zo bezoek je de filmlocaties met de camper
Op het gletsjerijs na bereik je alle genoemde locaties op eigen gelegenheid. Een paar tips voor onderweg:
- Kijk voor vertrek hoe de wegen erbij liggen op umferdin.is of road.is, en wat het weer doet op vedur.is.
- Kleed je in laagjes, met een wind- en waterdichte buitenlaag.
- Blijf op de gemarkeerde paden: de natuur is kwetsbaar en bij kliffen en golven kan het gevaarlijk zijn.
- Neem reserveaccu's en extra geheugenkaarten mee, want in de kou loopt een accu snel leeg.
Met de camper plan je je bezoek rond zonsopkomst, zonsondergang of de rustige uren als de meeste tourbussen alweer weg zijn. Slapen doe je altijd op een camping, niet bij de filmlocaties.
De beste reistijd
Het makkelijkst bezoek je de locaties van eind mei tot en met september: de wegen zijn dan meestal sneeuwvrij en de dagen lang. Wil je het winterdecor zien, kom dan tussen november en maart en reken op sneeuw, ijs en weinig daglicht.
Ook in de winter bereik je veel locaties over de hoofdwegen, het liefst in een camper met dieselkachel (de meeste zonder stroomaansluiting). Net als al onze campers rijden ze dan op spijkerbanden. Houd er wel rekening mee dat wegen in de winter dicht kunnen gaan. Onze 4x4-campers met daktent zijn alleen voor de zomer bedoeld.
Weetjes over de opnames
- In de eerste seizoenen kwam de sneeuw op locaties in andere landen vaak uit een sneeuwmachine. In IJsland kon de crew gewoon op een echte winter rekenen.
- Veel weidse shots van het land voorbij de Muur tonen echte IJslandse bergkammen en gletsjers, met maar een beetje digitale bewerking.
Voordat je op pad gaat
In IJsland loop je ineens rond op plekken die je van het scherm kent. Geen decors, maar echte kliffen, grotten, gletsjers en stranden met hun eigen verhalen. Een speciale filmreis hoef je daarvoor niet te boeken: met een paar stops tijdens je rondreis sta je midden in Westeros en zie je meteen hoe wild IJsland zelf is.
Met wat planning rijg je de locaties aan elkaar tot één route. Je begint in Þingvellir en bij Þórufoss en rijdt dan over de zuidkust, met een stop bij Skógafoss, naar Reynisfjara en Dyrhólaey en verder naar de Vatnajökull. In het noorden wachten Dimmuborgir en Grjótagjá bij Mývatn, en de Kirkjufell op Snæfellsnes is een mooie afsluiter. Onderweg snap je al snel waarom de makers steeds naar IJsland kwamen als het noorden er echt uit moest zien.
Bij elke boeking krijg je onze gratis routeplanner: je route dag voor dag, met echte rijtijden en een camping voor elke nacht. Een voorbeeld van zo'n route vind je bij onze rondreis door IJsland met de camper. Met welke camper je de locaties afrijdt en wat die op jouw reisdata kost, bekijk je op camper huren in IJsland.
Veelgestelde vragen over Game of Thrones in IJsland
Waar liggen de belangrijkste Game of Thrones-locaties in IJsland?
In Nationaal Park Þingvellir en bij de waterval Þórufoss, bij de Kirkjufell op Snæfellsnes, in het lavaveld Dimmuborgir en de grot Grjótagjá bij Mývatn, op gletsjers van de Vatnajökull zoals de Svínafellsjökull, en aan de zuidkust bij Reynisfjara en Dyrhólaey.
Heb je een georganiseerde tour nodig voor de filmlocaties?
Voor de meeste niet. Þingvellir, Þórufoss, de Kirkjufell, Dimmuborgir en Reynisfjara bereik je prima op eigen gelegenheid met de camper. Het ijs van een gletsjer op ga je wel altijd met een erkende gids.
Wanneer kun je de filmlocaties het best bezoeken?
Het makkelijkst van eind mei tot en met september, als de wegen meestal sneeuwvrij zijn en de dagen lang. Voor echt winterdecor kom je tussen november en maart, maar dan moet je rekenen op sneeuw, ijs en korte dagen.
Kan ik de filmlocaties ook in de winter bezoeken?
Veel wel, over de hoofdwegen en in een verwarmde camper met spijkerbanden. Wegen kunnen wel dichtgaan, dus kijk elke ochtend op umferdin.is en vedur.is en onderschat wind en ijs nooit.
Mag je baden in Grjótagjá?
Nee. De grot is privébezit en baden is er niet toegestaan. Kijk er even rond, loop voorzichtig en volg de borden ter plaatse.