De Golden Circle in IJsland is de bekendste rondrit van het land, en dat is niet voor niets. Je rijdt over goede wegen, bent nooit ver van Reykjavík en komt langs een paar van de beroemdste natuurwonderen van het eiland. Ga je voor het eerst naar IJsland, dan is er nauwelijks een betere start.
Met de camper is de Golden Circle een ideale eerste reisdag, of een mooie etappe in een langere rondreis. De wegen zijn eenvoudig, de stops staan goed aangegeven en op één dag zie je breuken in de aardkorst, dampende bronnen, watervallen en korte wandelpaden. Wie wil, sluit de dag af in warm water.
Veel van onze gasten rijden de Golden Circle op hun eerste echte dag in IJsland. Na de landing halen we je op bij de luchthaven, brengen we je naar onze balie in Keflavík en laten we je rustig zien hoe de camper werkt. Let daar goed op: wie vanaf het begin weet waar alles zit, heeft onderweg een stuk minder gedoe. Neem ook onze tips over het weer, de wegen en het parkeren ter harte. Bij een aantal stops op de Golden Circle betaal je voor het parkeren, via een app (bijvoorbeeld Parka) of bij de automaat. Vergeet je dat, dan heb je zo een dure boete te pakken.
Hieronder vind je de klassieke stops op volgorde, de leukste uitstapjes in de buurt, praktische tips voor je planning en een eenvoudige route waar ook de krater Kerið in zit. Daar wil je echt even uitstappen.
Wat is de Golden Circle in IJsland?
De Golden Circle, in het Nederlands ook wel de Gouden Cirkel van IJsland, is een populaire rondrit in het zuiden van het land langs drie klassieke hoogtepunten:
- Nationaal Park Þingvellir
- Het geothermische gebied Geysir
- De waterval Gullfoss
Veel reizigers plakken er nog de krater Kerið aan vast, en dat raden we je ook aan. De krater ligt handig aan de route, laat je een heel ander landschap zien en kost je maar een korte stop.
De meeste mensen rijden de route als dagtocht vanuit Reykjavík. Met een camper kun je het rustiger aan doen: je maakt extra stops, houdt ergens lunchpauze, gaat in een warmwaterbron zitten of blijft een nachtje in de buurt.
Hoe lang duurt de Golden Circle?
Rijd je alleen de hoofdroute en houd je de stops kort, dan ben je in zo'n 6 tot 8 uur rond. De dag wordt een stuk leuker als je ruimte laat voor korte wandelingen, een lunch, foto's en een of twee uitstapjes.
Een realistische planning:
- Met korte stops: zo'n 6 tot 8 uur
- Op je gemak: 8 tot 10 uur
- Met alles erop en eraan: een hele dag, of je blijft er een nacht
In de winter heb je meer tijd nodig. Er kan ijs op de weg liggen, de dagen zijn kort en de paden bij de bezienswaardigheden worden snel spekglad.
Hoe de wegen er nu bij liggen, zie je op umferdin.is.
De route van de Golden Circle: alle stops op volgorde
Zo rijd je de route het makkelijkst:
- Reykjavík
- Nationaal Park Þingvellir
- Laugarvatn
- Geothermisch gebied Geysir
- Waterval Gullfoss
- Flúðir of een ander uitstapje in de buurt
- Krater Kerið
- Terug naar Reykjavík of verder met je camperreis
Rijd je na de Golden Circle door naar de zuidkust, dan is dat een logische volgende etappe. Wat je op het zwarte strand bij Vík te wachten staat, lees je in onze gids over het zwarte strand Reynisfjara. Hoe je route daarna verder kan lopen, zie je bij onze rondreis IJsland met de camper.
Stop 1: Nationaal Park Þingvellir
Þingvellir is een van de belangrijkste plekken van IJsland, zowel historisch als geologisch. Hier kwam het oude IJslandse parlement bijeen, dat rond het jaar 930 werd opgericht. Tegelijk ligt het park precies in de breukvallei tussen de Noord-Amerikaanse en de Euraziatische plaat.
Je krijgt hier dus meer dan een mooi uitzicht: de geschiedenis van IJsland en die van de aarde zelf, op één plek.
Niet missen in Þingvellir
- De kloof Almannagjá
- Het uitzicht over het meer Þingvallavatn
- De wandelpaden door de breukvallei
- De historische vergaderplaats
- Silfra, vlak in de buurt en bekend van de snorkeltochten
Waarom je met Þingvellir begint
Þingvellir is geen plek voor een snelle fotostop langs de weg. Je stapt uit, loopt een stuk en ziet met eigen ogen hoe dit landschap is ontstaan. Voor een eerste dag in IJsland is dat een prachtige binnenkomer. En omdat je hier rustig aan de dag begint, beland je niet meteen midden in de drukte.
Zoveel tijd heb je nodig in Þingvellir
Trek een tot anderhalf uur uit voor een korte wandeling en de belangrijkste uitzichtpunten.
Stop 2: Laugarvatn
Veel mensen rijden Laugarvatn voorbij, maar het is een heel handige tussenstop. Je drinkt er een kop koffie, luncht er, of je gaat naar het thermaalbad als je de dag wat rustiger wilt maken.
Waarom Laugarvatn een stop waard is
- Een prima plek voor eten en koffie
- Een rustiger tempo tussen de grote bezienswaardigheden
- Een goede keuze als je wilt baden
- Handig als je in de buurt wilt overnachten
Reis je graag wat trager, dan merk je hier dat de Golden Circle geen lijstje hoeft te zijn dat je afvinkt. Het kan ook een echte roadtrip zijn.
Stop 3: het geothermische gebied Geysir
Het geothermische gebied Geysir is een van de hoogtepunten van de route. De Grote Geysir gaf alle geisers ter wereld hun naam, maar de ster van de show is tegenwoordig de Strokkur. Die spuit om de paar minuten een fontein van heet water de lucht in. Makkelijker krijg je dat in IJsland nergens te zien.
Wat je bij Geysir ziet
- Dampende fumarolen
- Borrelende hete bronnen
- Regelmatige uitbarstingen van de Strokkur
- Goed begaanbare paden over het terrein
Onze tip voor Geysir
Houd je camera in de aanslag. De Strokkur spuit zo vaak dat je meestal niet lang hoeft te wachten. Blijf op afstand en let op de wind, want de waternevel kan zomaar jouw kant op waaien.
Zoveel tijd heb je nodig bij Geysir
Voor de meeste mensen is drie kwartier tot een uur genoeg.
Stop 4: de waterval Gullfoss
Gullfoss is een van de beroemdste watervallen van IJsland en voor veel mensen het indrukwekkendste moment van de Golden Circle. Het water stort in twee trappen een kloof in, en dat is in elk seizoen een overweldigend gezicht.
Waarom Gullfoss bij de beste stops hoort
- Snel bereikbaar vanaf de parkeerplaats
- Indrukwekkend, ook als je maar kort blijft
- Meerdere uitzichtpunten
- In de zomer en de winter de moeite waard
Veiligheidstip voor Gullfoss
Afhankelijk van het seizoen zijn de paden nat of zelfs bevroren. Trek stevige schoenen aan en wees voorzichtig bij de randen.
Zoveel tijd heb je nodig bij Gullfoss
Reken op 30 tot 45 minuten, en wat langer als je veel foto's wilt maken.
Niet overslaan: de krater Kerið
Kerið hoort erbij. Geen enkele toevoeging aan de Golden Circle is zo eenvoudig en levert zoveel op. Met zijn heel andere kleuren en vormen zorgt de krater voor afwisseling in je dag.
Kerið is, anders dan de grote stops, een vulkaankrater: felrode hellingen met onderin een meer. Het is een korte, erg fotogenieke stop die je makkelijk in de hoofdroute inpast. Bij de krater betaal je entree.
Stop 5: de krater Kerið
Kerið is een kratermeer in het zuiden van IJsland dat goed past in een wat langere Golden Circle. Als laatste stop voordat je terugrijdt naar Reykjavík of verder trekt, is het ideaal.
Waarom Kerið in je route hoort
- Een korte, eenvoudige stop
- Van bovenaf extra fotogeniek
- Een heel ander landschap dan watervallen en warmwaterbronnen
- Past zonder moeite in je planning
Wat je bij Kerið kunt doen
- Een rondje over de kraterrand lopen
- Afdalen naar het water
- Weidse landschapsfoto's maken
- Even op adem komen voordat je verder rijdt
Zoveel tijd heb je nodig bij Kerið
Meestal heb je aan 20 tot 40 minuten genoeg.
Uitstapjes in de buurt van de Golden Circle
Heb je meer tijd, dan maken deze plekken in de buurt je dag helemaal compleet.
Brúarfoss
Brúarfoss is bekend om zijn felblauwe water en een mooie omweg als je van korte wandelingen en fotograferen houdt. Ga erheen als je tijd over hebt en een rustiger plek zoekt dan de grote trekpleisters.
Secret Lagoon in Flúðir
Wil je sightseeing combineren met een bad in een warmwaterbron, dan is een stop bij de Secret Lagoon een goed idee. Ideaal als je van een natuurlijke, ontspannen sfeer houdt.
Laugarvatn Fontana
Ook het thermaalbad Laugarvatn Fontana is een goede keuze als je wilt baden. Zo wissel je de bezienswaardigheden mooi af met een flinke dosis ontspanning.
Skálholt
Skálholt laten veel mensen bij hun eerste bezoek links liggen. Toch is het een interessante historische stop als je meer wilt zien dan alleen de klassieke natuur.
De Golden Circle stap voor stap plannen
1. Vroeg vertrekken
De Golden Circle is het hele jaar druk bezocht. Wie vroeg vertrekt, heeft de stops rustiger voor zich, vindt makkelijker een parkeerplek en hoeft zich de hele dag niet te haasten.
2. Snel of op je gemak
Sommige mensen willen de grote bezienswaardigheden vlot afwerken. Anderen nemen liever de tijd voor koffie, korte wandelingen, een warmwaterbron en foto's. Bedenk vooraf wat bij jou past, dan klopt je planning ook.
3. Kerið vast inplannen
Bewaar Kerið niet voor het eind, voor als er toevallig nog tijd over is. Zet de krater vanaf het begin in je planning: met zo weinig moeite maak je je dag zelden zoveel mooier.
4. Weer en wegen checken
In IJsland kan het weer snel omslaan. Kijk voor vertrek altijd naar de weersverwachting (vedur.is) en de toestand van de wegen (umferdin.is).
5. Tanken, eten en toiletten
De route is simpel, maar een beetje planning kan geen kwaad. Tank op tijd, neem water en wat te eten mee, en stop bij een café of toilet als je er een tegenkomt, in plaats van op de volgende stop te gokken.
Met de camper over de Golden Circle
Voor een eerste camperreis in IJsland is de Golden Circle als geknipt. De wegen zijn meestal eenvoudiger dan in afgelegen streken, de grote stops liggen dicht bij elkaar en je ziet veel van IJsland zonder grote afstanden te rijden.
Zeker op de dag dat je de camper ophaalt, is dit een fijne route. Je went aan de auto, vindt je eigen tempo en ziet beroemde plekken zonder meteen een lange rijdag te maken.
Voorzichtig rijden blijft wel nodig. Het weer slaat in IJsland snel om, het kan hard waaien en de wegen zijn niet altijd zo onschuldig als ze er op een zonnige ochtend uitzien. Geven we je bij het ophalen tips over het weer, je planning, grindwegen, parkeergeld of weerswaarschuwingen, neem ze dan serieus. Dat bespaart je later op de dag een hoop problemen.
Uitgebreide tips voor onderweg vind je in onze gids over autorijden in IJsland.
Overnachten bij de Golden Circle
Met een camper hoef je je 's avonds niet terug te haasten naar Reykjavík. Slaap je in de buurt, dan begin je de volgende dag een stuk uitgeruster, zeker als je daarna naar de zuidkust gaat.
Goede plekken voor de nacht:
- Laugarvatn
- Selfoss
- Flúðir
- Reykjavík, als je het simpel wilt houden
Vlak aan de Golden Circle liggen bijvoorbeeld de campings van Laugarvatn en Skjól. Met de camper overnacht je altijd op een camping, want wildkamperen is in IJsland niet toegestaan. Voorzieningen, prijzen en meer adressen vind je in ons overzicht van de campings in IJsland.
Tips voor je dag op de Golden Circle
- Vertrek vroeg, dan ontloop je de grootste drukte
- Trek waterdichte kleding en stevige schoenen aan
- Neem in de winter meer tijd
- Laad je telefoon en camera vooraf op
- Haast je niet door Þingvellir: de plek verdient een wandeling
- Pak Kerið mee: kleine omweg, groot effect
- Parkeer op de officiële parkeerplaatsen en betaal waar dat moet (via de app of bij de automaat)
- Check voor elke rit het weer en de wegen
De Golden Circle combineren met andere routes
Dat kan prima, en misschien is dat wel zijn grootste kracht.
De Golden Circle is ideaal als:
- eerste dag nadat je de camper hebt opgehaald
- korte tocht op eigen houtje vanuit Reykjavík
- begin van een reis langs de zuidkust
- onderdeel van een langere rondreis over de Ringweg (Route 1)
Plan je een langere reis, dan helpen deze gidsen je verder:
Waarom de Golden Circle ondanks de drukte de moeite waard is
Ja, het is de bekendste route van IJsland, en toch is de Golden Circle de rit meer dan waard. Het geheim: niet van stop naar stop jagen. Met een goede planning, Kerið en een of twee uitstapjes wordt het toeristenrondje een heerlijke dag onderweg.
Voor veel mensen is het de ideale kennismaking met IJsland: geschiedenis, continentale platen, warmwaterbronnen, watervallen en vulkanisch landschap, allemaal aan één makkelijke route.
En met een huurcamper begin je hier met een goed gevoel aan je reis.
Met Foxie Campers naar de Golden Circle
We willen dat je reis door IJsland goed begint. Bij het ophalen aan onze balie nemen we er de tijd voor en leggen we alles over de camper uit, net zo lang tot je je zeker voelt achter het stuur. Je krijgt er onze tips bij over het weer, de wegen en al die kleine praktische dingen die je onderweg stress besparen. Bij elke boeking zit ook onze gratis routeplanner, met een route per dag en een camping voor elke nacht.
Wil je IJsland in je eigen tempo ontdekken, op een route waar je vanaf de eerste dag van geniet, dan is de Golden Circle een mooi begin.
Alle campers met prijzen voor jouw reisdata vind je op onze pagina camper huren in IJsland.
Veelgestelde vragen over de Golden Circle
Hoe lang duurt de Golden Circle?
Met korte stops zo'n 6 tot 8 uur, op je gemak 8 tot 10 uur. Met uitstapjes en een bad ben je al snel een hele dag onderweg.
Kun je de Golden Circle in de winter rijden?
Ja, de route is het hele jaar open. Kijk voor vertrek wel altijd op road.is of umferdin.is hoe de wegen erbij liggen, en trek er meer tijd voor uit.
Moet je betalen voor de Golden Circle?
De meeste natuurplekken zijn gratis, maar bij de krater Kerið betaal je entree. Bij een aantal stops betaal je daarnaast voor het parkeren, via een app zoals Parka of bij de automaat. Wie niet betaalt, kan een boete verwachten.
Waar overnacht je met de camper bij de Golden Circle?
Op een camping, bijvoorbeeld in Laugarvatn of Skjól. Wildkamperen is in IJsland niet toegestaan, ook niet met een camper.