Avant d'entrer dans n'importe quelle piscine publique ou n'importe quel lagon d'Islande, on se douche nu, avec du savon. Ensuite seulement, on enfile son maillot de bain. Dans les bassins, le maillot est toujours de rigueur : la nudité, c'est uniquement sous la douche. Voilà la célèbre douche nue des piscines islandaises, et elle surprend presque tous les voyageurs.
Pour les Islandais, c'est de l'hygiène élémentaire et un pilier de la culture des piscines. Voici pourquoi la règle existe, où elle s'applique, comment tout se passe en pratique et comment vous y prendre si la nudité collective vous gêne.
Pourquoi cette règle existe
La raison tient en un mot : l'hygiène. La plupart des piscines islandaises et des lagons géothermiques utilisent une eau naturellement propre, avec très peu de chlore. Pour que cette eau commune reste saine pour tous, chacun se lave au savon, sans maillot, avant d'entrer.
En vous lavant bien, vous éliminez la sueur, les crèmes, la protection solaire, les huiles et autres impuretés qui finiraient sinon dans les bassins et les bains chauds. La règle protège la qualité de l'eau et rend le bain plus agréable pour tout le monde.
Où la règle s'applique
Dans les piscines publiques
La plupart des villes d'Islande ont leur piscine publique, et toutes les piscines publiques appliquent cette règle. Ce sont de vrais lieux de vie : on y nage, on s'y prélasse dans les bains chauds et on y retrouve ses amis toute l'année.
Dans les grands lagons et spas
Au Blue Lagoon, au Sky Lagoon et aux Mývatn Nature Baths, on se douche aussi nu avant d'entrer dans l'eau. Les douches y sont souvent individuelles ou semi-privées, mais le principe est le même : on se lave d'abord sans maillot, puis on enfile son maillot avant de rejoindre le lagon.
Aux sources chaudes naturelles
Dans les sources chaudes naturelles, il n'y a en général pas de douches, donc la règle ne se pratique pas de la même façon. Mettez votre maillot et arrivez propre. Notre guide des sources chaudes en Islande présente les bassins naturels, la carte et les règles de savoir-vivre.
Comment ça se passe, pas à pas
Si vous n'êtes jamais entré dans une piscine islandaise, le déroulement peut sembler inhabituel. En pratique, c'est simple et bien organisé.
- Payez et récupérez la clé du casier ou le bracelet. Le personnel vous indique le bon vestiaire.
- Retirez vos chaussures avant d'entrer dans le vestiaire. Cela garde le sol propre.
- Déshabillez-vous complètement et rangez vos affaires dans un casier. Gardez votre serviette et votre maillot avec vous jusqu'aux douches.
- Douchez-vous nu, avec du savon. Utilisez le savon fourni et lavez-vous soigneusement : sous les bras, les pieds et les parties intimes. Beaucoup de piscines affichent des schémas qui montrent les zones à laver.
- Enfilez votre maillot après la douche. C'est seulement à ce moment-là que l'on rejoint les bassins, les bains chauds ou les bains de vapeur.
Les vestiaires et les douches sont séparés pour les hommes et pour les femmes. Les grands établissements proposent parfois quelques cabines individuelles si vous préférez plus d'intimité.
Faut-il être nu dans les bassins ?
Non. La règle concerne la douche, pas les bassins. Une fois sorti des douches, le maillot est obligatoire.
Dans les bassins, les bains chauds, les bains de vapeur et les saunas, personne ne se baigne nu. La consigne est claire : douche nu, puis maillot dans tous les espaces de baignade communs.
Conseils si vous êtes timide
Si la nudité collective vous met mal à l'aise, vous n'êtes pas seul : beaucoup de visiteurs réagissent ainsi la première fois. Quelques idées pour vous faciliter les choses.
- Choisissez une piscine avec des douches individuelles. Les grands spas et beaucoup de piscines de ville récentes en ont.
- Emportez une petite serviette. Vous vous déshabillez à côté de la douche, vous vous lavez bien, puis vous vous séchez et vous vous enveloppez aussitôt.
- Rappelez-vous que personne ne regarde. Pour les Islandais, c'est une simple routine d'hygiène. S'attarder ou regarder les autres passe pour impoli : chacun s'occupe de soi.
- Gardez le but en tête. Une douche rapide et pratique, et vous profitez ensuite de longues minutes dans l'eau chaude, sous le ciel d'Islande.
Pourquoi les Islandais trouvent ça normal
Les cours de natation font partie de la scolarité en Islande. Les enfants grandissent dans les piscines publiques et suivent les mêmes règles de douche depuis leur plus jeune âge : pour eux, rien de gênant, c'est un geste comme un autre.
Il ne s'agit ni de s'exhiber ni de mettre les visiteurs à l'épreuve. C'est une question de respect pour l'eau, pour les lieux que l'on partage et pour le confort de chacun dans le bassin.
La piscine de la ville, étape de votre voyage en van
Pendant un road trip, la piscine d'une ville est une douche chaude et un bain à petit prix, et la plupart des villes en ont une. Glissez-en une dans vos étapes : notre guide que voir en Islande vous aidera à les placer. Maillot et serviette figurent dans la liste pour la valise de l'Islande, et si vous voyagez avec des enfants, le guide de l'Islande en famille parle aussi des piscines. Pour choisir votre véhicule, rendez-vous sur la page location de camping-car en Islande.
Douche nue en piscine : vos questions
Est-on vraiment obligé de se doucher nu dans les piscines d'Islande ?
Oui. Dans les piscines publiques et les lagons géothermiques, chacun se douche nu, avec du savon, avant d'entrer dans l'eau. Si vous passez sous la douche en maillot, le personnel peut vous le rappeler et vous demander de recommencer.
Y a-t-il des douches individuelles dans les piscines islandaises ?
Souvent, dans les grands établissements : on y trouve des douches collectives et quelques cabines individuelles. Au Blue Lagoon et au Sky Lagoon, l'intimité est en général meilleure, mais la règle reste la même.
Peut-on garder son maillot sous la douche ?
Non. Un maillot sous la douche empêche de bien laver la sueur, les crèmes et les bactéries. Lavez-vous sans maillot, puis enfilez-le en sortant des douches.
Faut-il porter un maillot dans les bassins ?
Oui, toujours. La nudité ne concerne que la douche. Dans les bassins, les bains chauds, les bains de vapeur et les saunas, tout le monde porte un maillot.
Et dans les sources chaudes naturelles ?
Il n'y a en général pas de douches : portez votre maillot et arrivez propre. Lavez-vous donc avant de partir.