En décembre, l'Islande, ce sont des jours courts, de longues nuits, de la neige sur les montagnes et l'une des meilleures périodes de l'année pour voir des aurores boréales. C'est aussi le mois où une tempête peut fermer une route pour la journée. Nous remettons les clés de nos vans à notre comptoir de Keflavík pendant tout le mois de décembre et, avec un van chauffé, des pneus cloutés et de courtes journées de route, c'est un mois merveilleux pour un road trip. Voici à quoi vous attendre, et comment nous nous y prendrions.
Décembre en Islande en un coup d'œil
| Heures de jour | Environ 4 à 5 heures à Reykjavík. Le jour le plus court, le 21 décembre, le soleil se lève vers 11 h 20 et se couche vers 15 h 30. Dans le Nord, les jours sont encore plus courts. |
|---|---|
| Température | Autour de 0 °C à Reykjavík et sur la côte sud, plus froid dans le Nord et à l'intérieur des terres. Avec le vent, la sensation de froid est bien plus forte. |
| Météo | Changeante. Une même semaine peut vous réserver des journées calmes et glacées, de la pluie, de la neige et une tempête. |
| Routes | La Route 1 est déneigée, mais elle peut fermer pendant des heures en cas de tempête. Toutes les routes des Hautes Terres (routes F) sont fermées : ne comptez pas dessus. |
| Aurores boréales | Les nuits sont longues et noires : chaque nuit dégagée est une chance. |
| Jours fériés | Les 24, 25, 26 et 31 décembre et le 1er janvier, beaucoup de magasins et de sites touristiques ferment plus tôt ou n'ouvrent pas du tout. |
Organisez vos journées autour de 4 à 5 heures de jour
Le soleil se lève tard et se couche tôt, mais le crépuscule vous offre environ une heure de lumière en plus, le matin comme le soir. Et comme le soleil reste bas, la lumière est douce et dorée toute la journée. Faites vos visites et l'essentiel de la route pendant les heures de jour. Nous vous conseillons de limiter vos étapes à 2 ou 3 heures de route environ, et de garder les heures sombres pour les bains chauds, le dîner et les aurores boréales. Mieux vaut un itinéraire court qui laisse le temps de s'arrêter qu'un long circuit au pas de course.
Conduire en Islande en décembre
- Pneus cloutés : tous les vans Foxie roulent sur des pneus d'hiver cloutés.
- Le vent est le principal danger, plus encore que la neige. L'Institut météorologique islandais publie des alertes jaunes, orange et rouges sur vedur.is. Un jour d'alerte orange ou rouge, restez où vous êtes.
- Vérifiez les routes chaque matin sur road.is ou en appelant le 1777, et consultez les alertes sur safetravel.is.
- Les routes des Hautes Terres (routes F) sont fermées tout l'hiver, et certains cols de montagne de l'Est et des fjords de l'Ouest ferment après les chutes de neige.
- Carburant : la plupart des stations-service ont des pompes à carte qui fonctionnent jour et nuit (il vous faut une carte avec code PIN). Refaites le plein dès que le réservoir est à moitié vide. Votre location comprend un porte-clés de réduction N1 sur le carburant.
- Ne vous arrêtez jamais sur la route pour une photo ou pour regarder les aurores. Garez-vous sur un parking ou sur une aire de stationnement.
Vous trouverez tous les détails dans notre guide de la conduite en Islande.
Où dormir : les campings ouverts en décembre
La plupart des campings ferment pour l'hiver, mais quelques-uns restent ouverts. Ceux-ci annoncent rester ouverts tout l'hiver :
- Près de Keflavík : Garðskagi et Sandgerði
- Reykjavík et le Cercle d'Or : Reykjavík (Laugardalur), Þingvellir (le camping de Nyrðri-Leirar), Úthlíð, Hraunborgir à Grímsnes (avec bains chauds) et Selfoss
- Côte sud : Hellishólar, à Fljótshlíð
- Au pied des glaciers : Skaftafell
En hiver, les équipements sont souvent plus simples qu'en été. Les robinets extérieurs peuvent être coupés à cause du gel, certaines douches ferment, et il arrive qu'un camping change ses plans : consultez donc son site ou appelez-le avant de partir. Notre carte de l'Islande indique tous les campings du pays. La nuit, dormez uniquement dans un camping. C'est la règle en Islande, et elle vous évite de rouler sur des routes plongées dans le noir.
Rester au chaud dans le van
La plupart de nos vans ont un chauffage diesel de nuit qui fonctionne sans branchement au camping, ainsi qu'un chauffage électrique pour les nuits où vous êtes branché sur l'électricité du camping, et le linge de lit est fourni. Laissez tourner le chauffage à faible puissance toute la nuit plutôt qu'à fond par à-coups, et aérez le van quelques minutes le matin pour éviter que la condensation ne s'accumule.
Un itinéraire de 7 jours en décembre au départ de Keflavík
Jour 1 : Reykjanes. Récupérez votre van à notre comptoir de Keflavík. Nous sommes ouverts 24 h/24 et 7 j/7, et le transfert depuis l'aéroport est gratuit. Allez-y doucement après le vol : le pont entre deux continents et la source chaude de Gunnuhver sont tout près (consultez d'abord safetravel.is, car la péninsule a connu une activité volcanique). Dormez à Garðskagi ou à Sandgerði, où le ciel devient vraiment noir pour votre première nuit à guetter les aurores.
Jour 2 : le Cercle d'Or. Le parc national de Þingvellir, le site de Geysir et Gullfoss, avec environ 3 heures de route au total. Terminez la journée dans un bain chaud comme le Secret Lagoon, à Flúðir, puis dormez à Úthlíð, à environ 10 minutes de Geysir, ou à Hraunborgir, à Grímsnes, qui a ses propres bains chauds.
Jour 3 : Seljalandsfoss. Environ 2 heures de route jusqu'à Seljalandsfoss, où le sentier qui passe derrière la cascade est fermé par temps de verglas. Dormez à Hellishólar, à Fljótshlíð, à environ 20 minutes.
Jour 4 : la côte sud jusqu'à Skaftafell. Skógafoss, la plage de sable noir de Reynisfjara et le village de Vík, puis cap sur Skaftafell à travers les champs de lave d'Eldhraun. Comptez environ 3 h 30 de route, plus les arrêts en chemin. À Reynisfjara, restez bien à l'écart des vagues ; lisez notre guide sur la sécurité à Reynisfjara. Dormez à Skaftafell.
Jour 5 : Svartifoss et la lagune glaciaire. Le matin, montez à pied jusqu'à Svartifoss : comptez 1 h 30 à 2 heures aller-retour. Roulez ensuite environ 45 minutes vers l'est jusqu'à Jökulsárlón et Diamond Beach. De novembre à mars, vous pouvez aussi partir en excursion guidée dans une grotte de glace naturelle sous le Vatnajökull. Dormez de nouveau à Skaftafell.
Jour 6 : retour vers l'ouest. Environ 4 heures jusqu'à Selfoss, arrêts compris. Vík est une bonne étape pour couper le trajet.
Jour 7 : Reykjavík. Un dernier bain dans un lagon ou dans une piscine de Reykjavík, avant de nous rendre le van.
Notre planificateur de voyage, offert avec chaque réservation, trace un itinéraire jour par jour comme celui-ci, pour vos propres dates.
Noël et Nouvel An en Islande
- Les Jólasveinar : l'Islande compte 13 trolls de Noël farceurs, qui arrivent en ville un par un, du 12 au 24 décembre.
- 23 décembre (Þorláksmessa) : beaucoup d'Islandais mangent de la raie fermentée, et les rues commerçantes de Reykjavík restent animées tard dans la soirée.
- 24 décembre : le réveillon de Noël, c'est le grand soir. Les magasins et les supermarchés ferment en début d'après-midi, tout comme la plupart des restaurants et des sites touristiques.
- 25 et 26 décembre : le jour de Noël, presque tout est fermé. Le 26 est lui aussi férié, et certains magasins ouvrent avec des horaires réduits.
- 31 décembre : les magasins ferment tôt. Le soir, les villes allument de grands feux de joie et, à minuit, le ciel de Reykjavík s'illumine de feux d'artifice. Ce sont les équipes de secours bénévoles (ICE-SAR) qui les vendent : en achetant les vôtres, vous soutenez leur travail.
- 1er janvier : une journée calme, et beaucoup d'endroits restent fermés.
Faites le plein de provisions avant le 24 et le 31 ; notre guide des supermarchés en Islande présente les enseignes. Les pompes à carte des stations-service fonctionnent pendant toutes les fêtes, et nous aussi : il y a quelqu'un à notre comptoir 24 h/24 et 7 j/7, jours fériés compris.
Que faire en décembre
- Aurores boréales : les longues nuits vous offrent de nombreuses occasions. Lisez notre guide sur la meilleure période pour voir les aurores boréales en Islande.
- Bains chauds et lagons : les piscines municipales et les lagons comme le Sky Lagoon restent ouverts en hiver (vérifiez leurs horaires pendant les fêtes). Voir notre guide des sources chaudes.
- Grottes de glace : vous pouvez visiter des grottes de glace naturelles sous le Vatnajökull de novembre à mars environ, mais uniquement en excursion guidée : y entrer seul est dangereux.
- Cascades prises dans la glace : Seljalandsfoss, Skógafoss et Gullfoss dans un écrin de neige et de glace. Voir notre carte des cascades d'Islande.
- La lagune glaciaire : Jökulsárlón et Diamond Beach, avec leurs icebergs posés sur le sable noir.
- Reykjavík à Noël : illuminations, marchés de Noël et magasins ouverts tard dans les jours qui précèdent Noël.
Que mettre dans sa valise
- Des sous-vêtements thermiques et un pull en laine
- Une veste et un pantalon imperméables et coupe-vent
- Un bonnet chaud, des gants et un tour de cou
- Des crampons à enfiler sur les chaussures (microspikes) pour les sentiers et les parkings verglacés
- Une lampe frontale
- Un maillot de bain pour les bains chauds
- Un câble USB pour recharger votre téléphone dans le van
Le linge de lit, un kit de cuisine, une table et des chaises de camping sont fournis avec chaque van Foxie : inutile de les mettre dans vos bagages.
Décembre, un bon mois pour un road trip en van ?
Oui, si vous rêvez d'aurores boréales, de routes tranquilles et de paysages d'hiver, et que des jours courts et un programme souple ne vous font pas peur. Prévoyez un itinéraire court, vérifiez la météo chaque matin et prévoyez une journée de marge au cas où une tempête fermerait la route. Si vous voulez plus de lumière pour rouler, février et mars ont encore des nuits bien noires, et des journées beaucoup plus longues. Nos conseils pour tout l'hiver sont réunis dans notre guide de l'Islande en hiver en van.
Vous trouverez nos vans et leurs prix actuels pour décembre sur notre page location de camping-car en Islande.