ホッキョクギツネは、氷とむき出しの岩の中で暮らす小さな丈夫者です。最初の入植者よりずっと前にこの島へ着き、厳しい気候にうまく合いました。野生の姿に会うことは、多くの旅人にとって旅のいちばんよい時間のひとつです。
いちばん可能性が高いのは、ウェストフィヨルドとスナイフェルスネス半島です。どちらもキャンピングカーで回りやすい地域です。いくつかの簡単な約束を守れば、ギツネにもこちらにも、よい出会いが残ります。
ホッキョクギツネは、どうやってアイスランドへ来たか
最後の氷期の終わり、約10,000年前に、海氷を渡って来たと考えられています。アイスランドの馬や羊は、北欧の入植者が後から連れて来ました。ギツネは、自分の足で着いています。
見た目：白型と青型
ホッキョクギツネと聞くと、ツンドラの真っ白な動物を思い浮かべる人が多いです。アイスランドで多いのは、白い狐ではなく、青型と呼ばれる暗いタイプです。
- 青型：一年中、暗褐色から黒に近い毛です。主に海岸沿いで、ウェストフィヨルドにもいます。岩や黒い砂に、ほとんど溶け込みます。
- 白型：冬は雪のように白く、夏は灰褐色です。海岸から離れた場所、ハイランド（内陸高地）でも見られます。
アイスランドのホッキョクギツネの食べ物
カナダ、グリーンランド、スカンジナビアの仲間が食べるレミングは、アイスランドにはいません。ここのギツネは、海と鳥の崖がくれるもので主に暮らしています。
| 食べ物 | 主な季節 | 中身 |
|---|---|---|
| 海鳥と卵 | 春と夏 | ツノメドリやウミガラスのコロニーがある崖、ケワタガモの巣。 |
| 海が打ち上げた死骸 | 一年中 | 海岸のアザラシ、魚の残り、カニ。 |
| 木の実と虫 | 秋 | ガンコウランと虫が、冬の前のエネルギーになります。 |
ツノメドリが崖でいつ巣を作るかは、アイスランドのパフィンに書いています。
どこで見られるか
ホッキョクギツネは隠れるのが上手です。行く場所を選べば、会える確率ははっきり上がります。
ウェストフィヨルド：いちばんよい地域
- ホルンストランディル自然保護区：ウェストフィヨルドの北の端で、道路は一本もありません。行けるのは夏の船だけです。ギツネは保護されているのであまり恐れず、道や鳥の崖の近くで見かけることがよくあります。
- スーザヴィークの北極ギツネ・センター：研究と展示の施設で、暮らし方と保護の仕方を見せてくれます。ホルンストランディルが行程に入らないときでも、ウェストフィヨルドのよい立ち寄りです。
ウェストフィヨルドは、少なくとも5日、できれば7日見てください。ルート、キャンプ場、フィヨルド沿いの道のことは、ウェストフィヨルドにまとめています。
スナイフェルスネス
スナイフェルスネス半島にも、ホッキョクギツネは多くいます。溶岩原と、海岸の鳥の崖を見てください。特にマラルリフ灯台の近くと、人の少ない岸です。短い旅にどう入れるかは、スナイフェルスネスにあります。
ハイランド
夏に何日も歩く人は、ランドマンナルーガルからソールスマウクまでのラウガヴェーグルのような道で、火山の荒れ地を音もなく横切るギツネに会うことがあります。
人に危険はありますか
人への危険はありません。体は小さく、ふだんは人から距離を取ります。人気のない保護区では、好奇心で近づくこともあります。それでも野生の動物であり、飼いならされた相手ではありません。
- 餌を与えない：人の食べ物に慣れると、人にも悪い食事にも近づくようになります。最悪の場合、駆除されてしまいます。
- 距離を取る：ほかの野生動物と同じく、寄生虫や病気を持つことがあります。遠くから見て、決して触らないでください。
驚かさない見方
- 静かに動いて、待つ時間を取ります。
- 巣や休んでいる個体に近づく代わりに、双眼鏡かズームレンズを使います。
- 印のついた道を外れず、弱い植物と巣を踏まないようにします。
- キャンピングカーは駐車場に止めます。路肩にギツネがいても、車道では止まりません。
- スーザヴィークのセンターを訪ねるなど、調査と保護を支えます。
覚えておくとよいこと
- ホッキョクギツネは、アイスランドで唯一の在来の陸の哺乳類です。人よりずっと前に、自分で島へ来ました。
- ここの個体は、北極のほかの多くの場所の仲間より、海鳥と海が打ち上げたものに頼っています。
- 暗い青型の方が白型より多く、多くの人が想像するのと逆です。
キャンピングカーで会いに行く
新雪の上の白いギツネ、黒い浜で食べ物を探す暗いギツネ。こういう時間には、キャンピングカーが向いています。朝早く出て、静かな岸に長くいられて、夜は近くのキャンプ場で眠れます。
ウェストフィヨルドとスナイフェルスネスを行程に入れる例は、キャンピングカーで巡るアイスランドにあります。空いている車と日程の料金は、アイスランドのキャンピングカーで見られます。
ホッキョクギツネの質問
アイスランドでホッキョクギツネをいちばん見やすい場所はどこですか？
ウェストフィヨルドのホルンストランディル自然保護区です。ここでは保護されていて人をあまり恐れず、昼にも動いていることが多いです。スナイフェルスネス半島、特にマラルリフ灯台の近くもチャンスがあります。
アイスランドのホッキョクギツネは、冬になるとみんな白くなりますか？
なりません。色が変わるのは白型だけです。冬は雪のように白く、夏は灰褐色です。青型は一年中暗く、アイスランドではむしろ多く、主に海岸沿いです。
アイスランドにオオカミやクマはいますか？
いません。ホッキョクギツネが、唯一の在来の陸の哺乳類です。オオカミもクマもいません。
ホッキョクギツネは人を恐れますか？
保護区では好奇心が強く、あまり逃げないことがあります。それでも野生の動物です。触らず、追いかけず、餌も与えないでください。
ホルンストランディル保護区へはどう行きますか？
夏だけ、船だけです。保護区へ続く道路はありません。キャンピングカーではウェストフィヨルドまで行き、そこでもアイスランドのほかの場所と同じく、夜はキャンプ場で休みます。