Pocas curiosidades de Islandia sorprenden tanto como la de las ovejas: en verano hay más que personas. Y no es la única rareza de un país de unos 390.000 habitantes donde la policía patrulla sin pistola, los bebés duermen la siesta en la calle y por Navidad no llega un Papá Noel, sino trece.
Aquí tienes quince, agrupadas por temas. Y cuando una tiene que ver con tu viaje en camper, te dejamos debajo un consejo práctico.
Curiosidades de Islandia sobre su gente y sus animales
1. En verano hay más ovejas que personas
En el último recuento de invierno, Islandia tenía unas 345.000 ovejas, menos que sus cerca de 390.000 habitantes. Pero en primavera nacen los corderos y en verano la cuenta se da la vuelta: hay más o menos dos ovejas por persona, y casi todas pastan sueltas por el monte.
Para tu viaje: levanta el pie cuando las veas cerca del asfalto. Si la oveja está a un lado de la carretera y el cordero al otro, el cordero va a cruzar corriendo para volver con su madre. Te lo contamos todo en nuestra guía de las ovejas en Islandia.
2. Casas sin cerrar con llave
Islandia es un país muy tranquilo, y en el campo no es raro que la gente deje la casa sin echar la llave. No lo hace todo el mundo, pero dice mucho del ambiente de los pueblos pequeños. Tú, por si acaso, cierra la camper.
3. Todos son un poco primos
Los islandeses tienen Íslendingabók, una base de datos genealógica en internet con la que siguen su árbol familiar muy atrás en el tiempo. El chiste de siempre es que la consultan antes de una primera cita, no vaya a ser que el otro resulte ser primo.
4. La policía de patrulla no va armada
Los agentes que ves por la calle o en la Ring Road (carretera 1) no llevan pistola: las armas quedan para una unidad especial. Eso sí, sin pistola también ponen multas, y los radares tampoco perdonan: antes de salir, échale un vistazo a nuestra guía de aparcamiento, peajes y multas en Islandia.
5. Campeona de la igualdad
Islandia lleva muchos años encabezando el índice de brecha de género del Foro Económico Mundial, el ranking que mide, país por país, la igualdad entre hombres y mujeres.
Naturaleza: agua, volcanes y luz
6. Un país casi sin bosques
Solo alrededor del 2 % de Islandia está cubierto de bosque. De ahí el chiste que te contará más de un islandés: si te pierdes en un bosque de Islandia, ponte de pie.
7. El agua del grifo, de la mejor que vas a probar
El agua del grifo en Islandia es excelente y no cuesta nada, así que en todo el viaje no tendrás que comprar agua.
Para tu viaje: lleva una botella reutilizable y rellénala en el camping antes de salir cada mañana. Ahorras dinero y plástico.
8. Calefacción que sale de la tierra
La mayoría de las casas de Islandia se calientan con agua geotérmica. Es el mismo calor del subsuelo que hace posibles las lagunas termales, y en invierno se agradece cada vez que entras en un edificio.
9. Una isla más joven que muchos abuelos
En 1963, una erupción volcánica hizo surgir del mar una isla nueva: Surtsey. Islandia es una tierra joven, y aquí la geología todavía no ha terminado su trabajo.
10. En pleno verano no se hace de noche
Alrededor del solsticio de verano, hacia el 21 de junio, no llega a anochecer: en el norte el sol apenas se esconde, y el cielo pasa del atardecer al amanecer sin oscurecerse del todo. El sol de medianoche va más o menos de finales de mayo a finales de julio.
Para tu viaje: mete un antifaz en la maleta para dormir en la camper y aprovecha esas tardes que no se acaban para alargar las visitas sin prisas. Eso sí, en pleno verano no hay auroras: su temporada va de finales de agosto a mediados de abril, y te la explicamos en nuestra guía de auroras boreales en Islandia. Para elegir mes, mira cuál es la mejor época para viajar a Islandia.
Costumbres y cultura
11. Mejor no reírse de los elfos
Muchos islandeses no descartan que existan los elfos y el huldufólk, el «pueblo oculto» de las leyendas. No es que todos crean en ellos, pero pocos se atreven a negarlo del todo.
12. Trece Papás Noel en lugar de uno
En Islandia no viene un Papá Noel: vienen trece, los jólasveinar. Llegan de uno en uno en las noches antes de Navidad, y los niños dejan un zapato en la ventana. Si se han portado bien, por la mañana encuentran golosinas; si no, una patata, el equivalente islandés a nuestro carbón de Reyes.
13. Un país de lectores
Para lo pequeño que es, en Islandia se publican y se leen muchísimos libros. Pocos lugares del mundo editan tantos títulos por habitante.
14. Sin McDonald's desde 2009
McDonald's cerró sus restaurantes en Islandia en 2009 y no ha vuelto. En un viaje en camper tampoco lo vas a echar de menos: lo más práctico, y lo más barato, es cocinar tú.
15. Los bebés duermen la siesta en la calle
Es muy normal ver cochecitos aparcados a la puerta de una cafetería con el bebé dentro, durmiendo bien abrigado, incluso en invierno. Los islandeses están convencidos de que el aire fresco les sienta de maravilla.
Antes de ir
Estas curiosidades se entienden mejor en ruta, parando en los pueblos y charlando con la gente. Si te interesan los animales del país, sigue con nuestra guía del caballo islandés, que llegó con los colonos nórdicos hace más de mil años: hoy en Islandia no puede entrar ningún caballo de otra raza.
Y para comprobarlas en persona, en nuestra ruta por Islandia te explicamos el itinerario día a día que te preparamos gratis con cada reserva, ajustado a tus fechas y a tu camper. Las campers y sus precios están en alquiler de campers en Islandia.
Preguntas frecuentes sobre las curiosidades de Islandia
¿Es verdad que en Islandia no hay mosquitos?
Sí. En Islandia no hay mosquitos: el clima no les deja criar.
¿Hace falta comprar agua embotellada en Islandia?
No. El agua del grifo es excelente y gratis. Lleva una botella reutilizable y rellénala antes de salir cada mañana.
¿Se puede ver el sol de medianoche en agosto?
No. El sol de medianoche va más o menos de finales de mayo a finales de julio. En agosto los días siguen siendo largos, pero por la noche vuelve a oscurecer, y desde finales de agosto ya puede haber auroras.
¿Hay más ovejas que personas en Islandia?
En verano, sí: con los corderos hay más o menos dos ovejas por persona. En invierno, con unas 345.000 ovejas y cerca de 390.000 habitantes, ganan las personas.
¿De verdad los islandeses creen en los elfos?
Muchos no descartan que existan. No es que todos crean en ellos, pero pocos se atreven a negarlo del todo.