在冰岛开房车，一路都能看到冰岛羊：山坡上，河谷里，有的干脆站在公路中间。它们和瀑布、熔岩一样，是这里风景的一部分。常听人说冰岛的羊比人多，其实只有夏天才是这样。
冰岛统计局的冬季清点显示，全国的羊约有34.5万只，是1860年代以来最少的，比约39万的人口还少。春天小羊出生，到了夏末，草场上的羊大约是人口的两倍。
从手工编织的冰岛羊毛衫（Lopapeysa）到9月的秋季赶羊，羊一直是乡村生活的中心。多了解一点，路边的牧场就不再只是背景，夏天开车时，你也会自然而然地放慢车速。
冰岛为什么有这么多羊
冰岛气候凉爽，草场开阔，很适合养羊。一千多年前人们来到这里定居，靠羊毛、羊肉和羊奶过日子。农庄一般不大，彼此隔得很远，没有羊的话，不少人家既没有保暖的衣服，也吃不饱饭。
冰岛羊能适应崎岖的地形和说变就变的天气。坡地、山谷和高地牧场很难种庄稼，放羊却正合适。所以几百年来，这些土地最好的用处就是放羊，对不少农庄来说，今天依然如此。
冰岛羊：来自北欧的古老品种
冰岛羊是最早的北欧移民带上岛的。冰岛与外界隔绝，这个品种至今几乎没有变化，从下面几点就能看出来：
- 双层羊毛：内层是柔软的绒毛，负责保暖；外层是较长的粗毛，雨雪落上去会滑掉。纺成的毛线就是冰岛羊毛（Lopi），冰岛特色的羊毛衫就是用它织的。
- 耐风耐寒：风暴、骤变的天气和严寒，不少别的品种扛不住，冰岛羊却适应得很好。
- 夏天放养：夏季，很多羊群自己上高地、进偏远的山谷，自己挑草场。
- 毛色多样：白、黑、棕和花斑的都有，常常一群里什么颜色都混在一起。
羊的一年：从高地牧场到秋季赶羊
几百年来，养羊决定了冰岛乡村的生活节奏。今天不少牧民仍然按老办法过这一年：
- 夏季牧场：春末夏初，牧民把羊赶上高地牧场。羊群在那里散开，自由吃草，一直吃到秋天。
- 秋季赶羊（Réttir）：秋天，一般在9月，牧民把羊群从山上赶回来。他们和邻居、志愿者一起，步行或骑马进山，把羊集中到一起，再在石头围成的羊圈里按主人分开。
- 全村的聚会：赶羊是重体力活，也是一场聚会。羊安全回到山下以后，大家一起吃饭、唱歌、庆祝。
- 冬天：天冷以后，羊留在避风的牧场和农庄附近的羊舍里，吃储存的干草。遇到风暴，牧民会格外勤快地去查看。
路上遇到羊：自驾怎么走才安全
冰岛靠右行驶，方向盘在左边，和国内一样，真正需要留心的是路边的羊。整个夏天，羊和小羊经常站在路边，甚至路中间，一号公路（环岛公路）上也不例外。不是每一段路都有围栏，有围栏的地方，羊也常常能找到缺口。
夏天最典型的一幕：母羊在公路这一边吃草，小羊在另一边。车一过来，小羊就横穿公路跑向妈妈，往往到最后一刻才冲出来。
遇到羊群时这样做：
- 早点松油门：看到路边有羊就减速，脚放在刹车上。柏油路限速时速90公里，真遇到羊，几乎来不及反应。
- 两边都要看：一边是母羊，另一边是小羊，就要料到其中一只会跑过来，慢慢开过去。
- 碎石路更要小心：路面松，刹车距离长，时速80公里是上限，不是建议速度。
- 拍照别停在路上：开到下一个停车处或避车湾再停，不要停在车道上。
限速、碎石路和单车道桥的更多规则，见我们的冰岛自驾攻略。
在哪里能看到羊
除了雷克雅未克周边，几乎到处都能遇到羊。下面这几类地方机会最大：
- 公路边的牧场：一号公路和小路两旁围起来的草场上，常有小群的羊在吃草。
- 沿海河谷：南部和西部的低地有很多家庭农庄，各有自己的羊群。
- 高地山坡：夏天抬头看，很高的山坡上有白色和棕色的小点，那是没有牧羊人看管、自己在山上吃草的羊。
羊群旁边的牧场上，常常还有冰岛马。它们为什么特别，可以看我们的冰岛马攻略。
冰岛羊毛和羊毛衫：羊带来了什么
旅途中最常遇到的，是用冰岛羊毛做的东西。
- 冰岛羊毛衫（Lopapeysa）：经典款的圆形领口下有一圈图案，用未经处理的冰岛羊毛织成。保暖却不笨重，羊毛本身还有一定的拒水性。
- 其他羊毛制品：毯子、帽子、围巾和手套，摆满了手工艺小店和设计店，不少就产自乡下，离农庄不远。
- 羊毛脂护理品：羊毛脂是羊毛里的天然油脂，常用来做护手霜和润肤膏，冬天防风防冻。
- 羊肉：冰岛羊肉在全国很多餐厅的菜单上都能看到。
关于冰岛羊，你可能还不知道的
- 大多数羊都打了标记并登记在册，这样每位牧民都清楚哪些羊属于自己的农庄。
- 有些羊夏天走得很远，主人要到秋季赶羊时才能再见到它们。
- 冰岛文学和儿童故事里，羊是常客。
- 春天第一批小羊在草地上蹦起来的时候，很多冰岛人觉得，漫长的冬天总算过去了。
看羊的礼貌：牧场和围栏
对牧民来说，羊就是生计。几条简单的规矩，既保护羊，也保护你自己：
- 不追，不喂：突然的动作、凑得太近，都会惊扰羊群，牧民也不乐意。
- 先问再翻围栏：很多好看的取景地在私人土地上，越过围栏或牧场门之前，先征得同意。
- 牧场门保持原样：原来关着的，通过以后要关回去；原来开着的，就让它开着，这样羊才能去牧民希望它们去的地方。
近距离了解冰岛的养羊文化
想看的不只是车窗外的羊，有几个不错的办法：
- 赶上秋季赶羊：9月有机会碰到赶羊，有时还允许游客帮忙。具体日期各地不同，当地游客中心都清楚。
- 参观农庄：农庄参观能让你看到羊是怎么养的，羊毛又是怎么变成成品的。
- 向手艺人直接买：全国各地的小作坊和集市，卖用本地羊毛织的毛衣、毯子和手工艺品，标签上常常写着农庄的名字。
9月出行还有一个好处：房车租金比7月和8月便宜不少，实时价格见冰岛房车租赁。天气、日照和价格一年里怎么变化，见冰岛最佳旅游时间。
不只是牲畜
在很多冰岛人眼里，羊身上有这片土地的性格：耐寒，能自己照顾自己。一代代人靠羊熬过漫长的冬天和歉收的年头。开车穿过宽阔的山谷或空旷的高地，远处的小羊群也在提醒你，人和牲畜在这里已经相互依靠了一千多年。
出发前
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冰岛羊常见问题
冰岛的羊真的比人多吗？
只有夏天是这样。冬天冰岛约有34.5万只羊，比约39万的人口还少；夏天小羊出生以后，羊的数量大约是人口的两倍。
冰岛什么时候赶羊？
秋季赶羊（Réttir）一般在9月。各地日期不一样，最好向当地游客中心打听。
冰岛路上为什么经常有羊？
因为夏天很多羊群是放养的，而且不是每段路都有围栏。常见的情形是母羊在路的一边，小羊在另一边，小羊会突然跑过去找妈妈。看到路边有羊就减速。
冰岛羊毛衫（Lopapeysa）是什么？
冰岛的经典羊毛衫，圆形领口下有一圈图案，用冰岛羊的未处理羊毛（Lopi）织成。保暖又不重，羊毛本身还有一定的拒水性。
可以喂冰岛的羊或摸它们吗？
最好不要。喂食和追着羊跑都会惊扰羊群，草场也属于牧民。远远看就好，要进入牧场，先征得同意。